SITUACIÓN GEOGRÁFICA

Con una extensión de 110.922 Km2, está situada en el Mar Caribe, junto al Trópico de Cáncer, a la entrada del Golfo de México, entre América del Norte y la del Sur. Está separada 140 Km. de las Bahamas, 180 Km. de la Florida, 210 de Cancún y 146 Km. de Jamaica. No es por casualidad que Nicolás Guillén, Poeta Nacional cubano, se haya referido a Cuba en una de sus poesías como "un largo lagarto verde'. En realidad la isla, larga y estrecha, tiene forma de un inmenso lagarto o un cocodrilo. La estrechez de su territorio determina que ningún punto de Cuba esté lejos del mar, lo cual ejerce gran influencia en algunas de sus características físico-geográficas: costas, ríos y clima, entre otras. Con casi 6000 Km. de costa y cerca de 600 playasforma con su vegetación exuberante la más bella isla de Caribe. La longitud de la isla es de 1250 Km., desde el cabo San Antonio, extremo occidental, a la punta de Quemado, en el oriental. Su anchura mayor no excede los 191 Km. y se localiza entre la playa Tararacos, al norte de la provincia de Camagüey, y la punta Camarón Grande, al sur de la provincia de Granma. Sólo 31 Km. mide la parte más estrecha, entre la bahía de Mariel, en el norte de la provincia de La Habana, y la ensenada de Majana, en el sur. Destacan en la configuración de la isla los sistemas montañosos del Escambray, Sierra Maestra y Sierra de los Organos y los ríos Cauto, Toa, Cuyaguateje, Yumurí y Contramaestre.

CLIMA

Tropical sin excesos, refrescado por las gentiles brisas de los alisios. Se distinguen dos estaciones, la de lluvia (de mayo a octubre) y la seca (de noviembre a abril). Cuenta con un promedio de 330 días de sol al año, con una temperatura media de 25.5º C. Enero es el mes más frío y julio el más cálido. La temperatura media de las aguas costeras es de 25º C. en invierno y de 28º C. en verano. La humedad relativa media es del 78 % y el promedio anual de precipitaciones es de 1515 mm., los meses de menos precipitaciones son agosto y diciembre.

FLORA

La flora de Cuba tiene el verdor, la variedad y la exuberancia características del trópico. Abundan las Palmas Reales, los Cocoteros, frutas tropicales y sobre todo la Caña de Azucar.

FAUNA

Como un paraíso para los naturalistas ha sido calificada Cuba en algunas ocasiones, por la extraordinaria abundancia y variedad de especies de nuestra fauna y por la singular belleza de nuestros animales. Se compone de unas 7000 especies de insectos inofensivos al hombre, 4000 de moluscos, más de 500 de peces y cerca de 400 de aves. Sin embargo no son muchas las especies de mamíferos.

DIVISIÓN ADMINISTRATIVA

Hay 14 provincias y el Municipio Especial de Isla de la Juventud, comenzando por occidente son: Pinar del Río, La Habana, Ciudad de La Habana, Matanzas, Cienfuegos, Villa Clara, Sancti Spíritus, Ciego de Avila, Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma, Santiago de Cuba y Guantánamo.

REGULACIONES MIGRATORIAS

Los pasajeros españoles deberán presentar para su entrada en Cuba.

• Pasaporte en vigor.

• Tarjeta de turista o visa emitida en España y válida para una sola entrada y salida de Cuba.

Esta podrá solicitarse ante las representaciones consulares cubanas, en los turoperadores organizadores del viaje y en el aeropuerto José Martí de La Habana. Son de dos tipos: para turistas individuales o para turistas que viajen en grupo. También hay diferencia de visado para turistas que se hospedarán en Hoteles y para los que lo harán en residencias de familiares. Hombres de negocios, periodistas en función de trabajo y naturales de Cuba no residentes o que ostenten otra nacionalidad, deberán obtener una Visa expedida en un consulado cubano. El nuevo pasaporte cubano elimina la necesidad de obtener visado para viajar a Cuba, solo hay que tenerlo actualizado.

TASAS DE AEROPUERTO

Se pagan directamente en los aeropuertos cubanos y su importe actual es de aproximadamente 20 Euros.

FORMAS DE PAGO DENTRO DE CUBA

La moneda nacional cubana es el Peso, que contiene 100 centavos. La moneda más corriente para el turista es el peso convertible, ya que todos los pagos en hoteles, reataurantes, discotecas y tiendas se efectúan en esa moneda. El uso de tarjetas de crédito es muy normal y se aceptan las más difundidas (Visa, Mastercard, Eurocard, ICB, Carnet, Access, Banamex, Diners Club International, Etc.), siempre que no sean emitidas por bancos norteamericanos. Como el pago en los establecimientos turísticos solo es posible en Pesos convertibles, no se recomienda cambiar a Pesos Cubanos debido a que su uso para extranjeros es muy limitado.Si desear cambiar de monedas extranjeras a este tipo de moneda existen casas de cambio que ofrecen este servicio para las monedas internacionales más importantes además de los bancos financieros y en la mayorías de los hoteles de 4 o 5 estrellas. Actualmente todas las monedas extranjeras sufren una penalización al cambio, el Euro se cambia con un 8 % de comisión y el Dolar estadounidense con una comisión bastante mayor.

COMO VIAJAR A CUBA

Existen varias compañías que vuelan desde España:

PRÓRROGAS Y CAMBIO DE MODALIDAD DE TURISMO

Para prolongar la estancia en Cuba, el turista deberá dirigirse al Buró de Turismo de su hotel o villa; asimismo, si desea variar la modalidad por la que ha viajado al país, el correspondiente Buró de turismo de su hotel o villa efectuará los ajustes necesarios.

EQUIPAJE

No olvide sus gafas de sol, una crema solar e incluso un bálsamo para después del sol. El vestuario debe estar compuesto de ropa ligera y holgada, una chaqueta o prenda similar para la noche, calzado cómodo y, por supuesto, su traje de baño. Si se va a asistir a un cabaret, se recomienda evitar las zapatillas deportivas, camisetas y pantalones vaqueros puesto que no se permite la entrada a este tipo de locales en ropa de sport.

IDIOMA

El idioma oficial de Cuba es el español. No obstante los guías y personal turístico suelen hablar otras lenguas sin ninguna dificultad. El pueblo cubano por regla general domina un nivel base de Inglés.

CULTURA

Las más disímiles manifestaciones culturales desarrollan sus actividades en Cuba. La literatura y las bellas artes, el cine, el ballet, la danza moderna, el teatro, han dado nombres de relevancia internacional. En Cuba se celebran eventos culturales de indudable trascendencia. Es sin duda la salsa la carta de presentación de la cultura cubana, para asitrir a las verdaderas manifestaciones de esta música no se debe ir a discotecas donde la música internacional predomina sobre la salsa y sí a las actuaciones de orquestas salseras cubanas en vivo, este tipo de actuaciones son muy frecuentes y de excelentísima calidad en la Ciudad de la Habana.

SÍMBOLOS NACIONALES

La Bandera. Tres franjas azules dispuestas horizontalmente, un triángulo rojo a la izquierda, con una estrella blanca en el centro. Fue diseñada por Miguel Teurbe en 1849 y enarbolada por primera vez el 19 de Mayo de 1850 en la ciudad de Cárdenas, en ocasión del desembarco de las fuerzas de Narciso López.

El Himno. El de Bayamo, compuesto por Pedro Figueredo en Agosto de 1867, du-rante los preparativos de la guerra de Independencia. Cantado por primera vez el 20 de Octubre de 1868, cuando los patriotas alzados el 10 de Octubre de ese año en la Demajagua tomaron la ciudad de Bayamo. Posteriormente se introdujeron algunas modificaciones.

Flor Nacional. La Mariposa, especie de jazmín endémica. Flor blanca y olorosa. Fue símbolo de rebeldía y pureza durante las guerras de independencia.

Ave Nacional. El Tocororo, especie autóctona. Su plumaje reproduce los colores de la enseña nacional.

Árbol Nacional. La Palma Real, aunque no es oriunda de Cuba, su profusión y sim-bolismo es de máxima significación para los cubanos.

FIESTAS POPULARES

Los carnavales de La Habana y Santiago se celebran en el mes de Julio. El carnaval de Varadero tiene lugar en Enero y Febrero. Otras fiestas locales se indican en los calendarios turísticos.

FIESTAS NACIONALES

1º de Enero: Día de la Liberación. 1º de Mayo: Día del Trabajo. 26 de Julio: Día de la Rebeldía Nacional, junto con el 25 y 27 del mismo mes. 10 de Octubre: Aniversario de las Guerras de Independencia.

RELIGIÓN

En Cuba hay total libertad de cultos. La religión más extendida es la católica. Existen numerosas iglesias por todo el país donde se celebran servicios religiosos todos los días. Las religiones afrocubanas están muy arraigadas. Son producto del sincretismo entre panteones de origen africano y santos católicos. Otras denominaciones protestantes gozan de iguales facilidades para el desarrollo de sus actividades.

GASTRONOMIA Y BEBIDAS

La cocina cubana es mezcla de la española y las tradiciones culinarias africanas. Paulatinamente esta mezcla dio lugar a la cocina típica criolla cuyo plato fundamental es el congrí (arroz, alubias negras y trozos de tocino, que suele acompañarse con plátanos fritos). La patata, la yuca y la malanga son también habituales. La carne más apreciada por los cubanos es la de cerdo o pollo. El turista puede degustar también pescados, langostas y camarones. Los postres son exquisitos por la variedad de frutas y dulces, así como los helados. Y para terminar, un "cafecito corto, que se sirve a la mitad de la taza. Y en cuanto a bebidas, el rey de todas ellas es el ron. Hay tres tipos: Carta Blanca (3 años), claro y suave; Carta Oro (5 años), de color dorado y Añejo (7 años), de color ámbar oscuro. Tanto sólo, como mezclado en cócteles, es la bebida fundamental de Cuba. Son famosos, entre las innumerables combinaciones que se realizan con esta bebida, el "cuba libre", el "daiquirí" y el "mojito". También podrá encontrar cerveza nacional de excelente calidad (muy consumida en las temporadas más cálidas) y diversos refrescos.

COMPRAS

Todos los hoteles y centros turísticos tienen tiendas para el turismo donde pueden adquirir objetos de uso personal, perfumes, cigarrillos y puros, artesanía, joyas de coral, etc..., además existen tiendas especializadas como El Palacio de la Artesanía, La Maison, etc...

ELECTRICIDAD

Lleve siempre un adaptador de patillas planas para sus aparatos eléctricos. La corriente eléctrica suele ser de 110 V, aunque algunos hoteles tienen 220 V

BURÓS DE TURISMO

En todos los hoteles, villas y centros turísticos funcionan estas oficinas que informan y orientan al visitante. Además se pueden reservar boletos para restaurantes, centros culturales e históricos, así como planificar excursiones, actividades deportivas, etc...

ALQUILER DE COCHES

Existen varias empresas en Cuba que realizan alquiler de coches: Cubacar, Havanautos, Transautos, Vía Rent a Car y Rex.

TAXIS

Los taxis tienen estacionamientos fijos (aeropuertos, terminales de transporte, plazas principales, hoteles, etc.). Aunque también existe la opción de utilizar los taxis particulares aunque no sea muy recomendable en zonas muy alejadas o a altas horas de la noche.

RECONFIRMACIONES DE VUELOS Y HORARIOS

Por exigencia de las Compañías Aéreas es necesario reconfirmar los vuelos de regreso con una antelación mínima de 72 horas a la salida del vuelo.

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